ราอูล ฮิเมเนซ กองหน้าวัย 35 ปี กลายเป็นฮีโร่ของชาวเม็กซิกัน หลังโหม่งทำประตูพา เม็กซิโก เอาชนะ แอฟริกาใต้ 2-0 ในเกมเปิดสนามฟุตบอลโลก 2026 ต่อหน้าแฟนบอลกว่า 80,000 คนที่เอสตาดิโอ อัซเตก้า

ประตูดังกล่าวมีความหมายอย่างยิ่งสำหรับฮิเมเนซ หลังเจ้าตัวเคยเกือบเสียชีวิตจากอาการกะโหลกร้าวระหว่างลงเล่นให้ วูล์ฟแฮมป์ตัน เมื่อปี 2020 และต้องพักฟื้นนานหลายเดือนกว่าจะกลับมาลงสนามได้อีกครั้ง

ทันทีที่โหม่งบอลจากการเปิดของ โรเบร์โต้ อัลวาราโด้ เข้าประตู ฮิเมเนซ ฉลองด้วยการชี้นิ้วขึ้นฟ้าเพื่ออุทิศประตูให้บิดาที่เพิ่งเสียชีวิตเมื่อเดือนมีนาคม ก่อนกลั้นน้ำตาแห่งความซาบซึ้งเอาไว้ไม่อยู่

นอกจากช่วยให้เม็กซิโกประเดิมชัยในฐานะเจ้าภาพร่วมแล้ว ประตูนี้ยังเป็นลูกที่ 46 ในนามทีมชาติของฮิเมเนซ จากการลงเล่น 125 นัด ขยับขึ้นรั้งอันดับ 2 ร่วมดาวยิงสูงสุดตลอดกาลของเม็กซิโก

จากวันที่นอนหมดสติอยู่กลางสนามและถูกตั้งคำถามว่าจะกลับมาเล่นฟุตบอลได้อีกหรือไม่ วันนี้ ราอูล ฮิเมเนซ ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเขายังคงเป็นนักสู้ และกลายเป็นหนึ่งในเรื่องราวสุดประทับใจของฟุตบอลโลก 2026